Der Bordarzt ist ein speziell geschulter Mediziner, der auf Flugreisen für die medizinische Versorgung der Passagiere und der Besatzung zuständig ist. Seine Hauptaufgabe besteht darin, bei akuten Notfällen schnell Hilfe zu leisten und, falls erforderlich, lebensrettende Maßnahmen einzuleiten. Ein Bordarzt kann vor allem bei Langstreckenflügen oder speziellen Charterflügen an Bord sein, auf denen eine erhöhte Wahrscheinlichkeit für medizinische Notfälle besteht. Im Gegensatz zu herkömmlichen Rettungskräften ist der Bordarzt mit der besonderen Situation im Flugzeug vertraut. Aufgrund der eingeschränkten Ressourcen und des begrenzten Platzes an Bord muss er effizient arbeiten und improvisieren können. Typische Szenarien, mit denen ein Bordarzt konfrontiert werden könnte, sind Herz-Kreislauf-Probleme, Atembeschwerden oder Verletzungen. Auf einigen Flügen, besonders beim Begleiten kranker oder älterer Passagiere, ist der Bordarzt im Vorfeld fest eingeplant. Bei den meisten Linienflügen wird jedoch darauf vertraut, dass unter den Passagieren ein Arzt oder medizinisches Fachpersonal anwesend ist. Der Bordarzt hat oft Zugriff auf eine Notfallausrüstung, die unter anderem Defibrillatoren, Medikamente und Erste-Hilfe-Materialien umfasst. Fluggesellschaften mit internationalen Verbindungen, insbesondere bei Langstreckenflügen oder in Gebieten mit eingeschränkter medizinischer Versorgung am Zielort, setzen häufiger auf Bordärzte als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme.