Ein Rettungsfallschirm ist ein Fallschirmsystem, das in der Luftfahrt als Notfallmaßnahme eingesetzt wird, um das Leben von Piloten und Passagieren bei einem Flugunfall zu schützen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Fallschirmen, die primär im Fallschirmsport verwendet werden, dient der Rettungsfallschirm speziell der schnellen Rettung aus einer Notsituation. Er kommt in unterschiedlichen Fluggeräten zum Einsatz, darunter Segelflugzeuge, Ultraleichtflugzeuge und bestimmte Sportflugzeuge. Dieses System kann entweder individuell getragen werden oder als Ganzflächensystem für das gesamte Flugzeug konzipiert sein. Bei individuellen Rettungsfallschirmen wird der Fallschirm beim Verlassen des Flugzeugs manuell oder automatisch aktiviert. In modernen Flugzeugen, die mit einem integrierten Rettungsfallschirmsystem ausgestattet sind, wird der Fallschirm oft per Hebel ausgelöst und entfaltet sich, um das Flugzeug mitsamt seinen Insassen sicher auf den Boden zu bringen. Solche Systeme wurden in den letzten Jahren zunehmend populär, insbesondere bei kleinen und leichten Flugzeugen, da sie das Sicherheitsniveau signifikant erhöhen. Rettungsfallschirme können den freien Fall des Flugzeugs verlangsamen, wodurch die Schwere des Aufpralls reduziert wird, was die Überlebenschancen erhöht. Die Einführung solcher Systeme stammt ursprünglich aus der militärischen Luftfahrt, fand aber bald auch Eingang in zivile Anwendungen. Es gibt gesetzliche Vorschriften und Normen, die bestimmen, wann und wie Rettungsfallschirme in bestimmten Luftfahrzeugen vorhanden sein müssen.