Ein Rettungsschirm ist ein spezieller Fallschirm, der in der Luftfahrt und beim Gleitschirmfliegen dazu dient, Piloten in Notsituationen eine sichere Landung zu ermöglichen. Er kommt zum Einsatz, wenn das Fluggerät unkontrollierbar geworden ist oder ein technischer Defekt vorliegt, der ein sicheres Weiterfliegen unmöglich macht. Der Rettungsschirm ist in der Regel kompakt in einer speziellen Tasche verstaut, die sich entweder am Körper des Piloten oder an der Flugausrüstung befindet. Im Notfall wird er manuell durch Ziehen eines Griffes ausgelöst, wodurch sich der Schirm rasch entfaltet. Der Rettungsschirm ist auf maximale Stabilität ausgelegt, um den Piloten möglichst sicher und langsam zu Boden zu bringen. Anders als herkömmliche Fallschirme, die oftmals für sportliche oder militärische Zwecke entwickelt wurden, sind Rettungsschirme auf schnelle Einsatzbereitschaft und eine einfache Bedienung optimiert. Sie kommen nicht nur in der Freizeitfliegerei zum Einsatz, sondern auch in der professionellen Luftfahrt, insbesondere in kleinen Flugzeugen oder Ultraleicht-Fluggeräten. Die richtige Wartung und Schulung zum Umgang mit dem Rettungsschirm sind entscheidend, da eine fehlerhafte Handhabung unter Umständen lebensgefährlich sein kann. Selbst wenn er selten zum Einsatz kommen muss, stellt der Rettungsschirm ein essenzielles Sicherheitssystem für Piloten dar.