Seitenleitwerk

Das Seitenleitwerk ist ein aerodynamisches Bauteil eines Flugzeugs, das sich am hinteren Ende des Rumpfes befindet. Es gehört zur Gruppe der Leitwerke und sorgt maßgeblich für die Stabilisierung und Steuerung des Flugzeugs um die Hochachse, also der Gierachse. Das Seitenleitwerk besteht in der Regel hauptsächlich aus einem feststehenden vertikalen Stabilisator und einem beweglichen Teil, dem Seitenruder. Der vertikale Stabilisator verhindert unkontrollierte Drehbewegungen und sorgt für eine hohe Stabilität, insbesondere bei Seitenwinden. Das Seitenruder wird durch den Piloten über Pedale bedient und ermöglicht es, das Flugzeug gezielt um die Hochachse zu drehen, etwa bei Richtungsänderungen oder beim Ausgleich von Kräften während Kurvenflügen. Insbesondere beim Start, der Landung oder bei Flugmanövern in unruhiger Luft ist die Funktion des Seitenruders entscheidend. Moderne Flugzeuge können auch über redundante elektronische Steuerungssysteme verfügen, die die Bewegung des Seitenruders unterstützen oder teilweise automatisch regeln. Bei manchen Flugzeugtypen, insbesondere bei zweistrahligen Modellen, die ihre Triebwerke unter den Tragflächen tragen, kann das Seitenleitwerk größere Dimensionen aufweisen, um asymmetrischen Schub auszugleichen. Das Seitenleitwerk gehört ebenso wie das Höhenleitwerk und die Querruder zu den wesentlichen Elementen, die für die Stabilität und Manövrierfähigkeit eines Flugzeugs notwendig sind.