Vakuum

Vakuum bezeichnet in der Luftfahrt einen Raum mit einem niedrigen Gasdruck, der deutlich unter dem atmosphärischen Druck liegt. Es tritt auf, wenn ein Großteil der Luft oder eines Gases aus einem Bereich entfernt wurde. In der Praxis der Luftfahrt wird das Konzept unter anderem in der Steuerung und Instrumentierung von Flugzeugen genutzt. Viele ältere Flugzeuge verwenden Vakuumsysteme zur Energieversorgung ihrer Gyroskope, welche in Instrumenten wie dem künstlichen Horizont und dem Kurskreisel verbaut sind. Diese Systeme nutzen Motoren oder Pumpen, die einen Unterdruck erzeugen, um die Instrumente anzutreiben. Ein funktionsfähiges Vakuumsystem ist essenziell für den präzisen Betrieb dieser Instrumente, insbesondere in Flugphasen ohne Sichtflugbedingungen. Moderne Flugzeuge setzen zunehmend auf elektronische und digitalisierte Systeme und benötigen kein Vakuum mehr für diese Zwecke. Ein Vakuum kann auch in der Forschung, etwa für windkanalbasierte Tests oder bei der Simulation von Höhenbedingungen, nützlich sein. Da der niedrige Druck im Vakuum keine Wärme- oder Luftübertragung ermöglicht, verhalten sich Materialien und Gase anders als unter normalen atmosphärischen Bedingungen. Solche verschiedenen Einsatzmöglichkeiten machen das Vakuum zu einem wichtigen, wenn auch verhältnismäßig unsichtbaren, Bestandteil der Luft- und Raumfahrtindustrie.